Doba dovolených se blíží a s ní i letní turistika. Jednou ze zdravých svačin na cesty je také sušené hovězí maso. Je plné bílkovin, snadno se přepravuje a má dlouhou trvanlivost. Podle našeho receptu si ho můžete připravit doma.
Sušené hovězí maso (beef jerky) je pokrm se staletou historií, který se rázně probojovává do moderních stravovacích trendů. Po mnoho let bylo základní potravinou nomádů a původních obyvatel Ameriky, později i vojáků a cestovatelů. Dnes se vrací jako zdravé jídlo s vysokým obsahem bílkovin, ideální pro ty, kteří dodržují vyváženou stravu. Ve Spojených státech se již v 19., a především ve 20. století stalo sušené hovězí maso průmyslovým produktem, baleným pro vojáky, táborníky a později pro cestovatele. Postupem let se stalo populární svačinou prodávanou na čerpacích stanicích a u silničních stánků. Kusy libového hovězího masa jsou obvykle marinované ve směsích soli, koření, whisky, sójové omáčky nebo jiných aromatických základů. Jejich textura je mírně „žvýkavá“ a chuť intenzivní a hluboká.
Nejstarší známá zmínka pochází z čínského dokumentu z roku 1599 n. l., který popisuje cestu císaře Wan Li po jižních provinciích Číny. Zápis uvádí, že císaři a jeho dvořanům bylo během jejich cest podáváno sušené maso. Je pravděpodobné, že šlo o maso uzené, nakládané a kořeněné. Technika podobná té, kterou známe u „jerky“ dnes. Myšlenka sušeného masa tedy mohla vzniknout v Číně, odkud putovala na západ po Hedvábné stezce. Jiná teorie uvádí, že sušené maso objevili římští vojáci během služby na území dnešního Turecka a přinesli si ho s sebou do Říma. Toto sušené maso v „římském stylu“ se pak stalo oblíbeným mezi evropskou šlechtou jako pochoutka. První, kdo zdokonalil umění dehydratace masa, však bezesporu byli domorodí obyvatelé Ameriky, například Inkové a Indiáni severního kontinentu. Ti připravovali tzv. „pemmican“, směs sušeného masa (většinou z lamy či alpaky), tuku a někdy i sušeného ovoce, čímž vznikla výživná potravina, která se dala uchovávat celé měsíce. Slovo „jerky“ pochází z kečuánského slova ch'arki, které znamená „sušené, solené maso“. Název se ujal i mezi evropskými osadníky a kovboji Divokého západu.
Stravovací trendy založené především na živočišných bílkovinách, jako je paleo a keto dieta, ale také nízkosacharidové diety a přerušovaný půst, vynesly sušené hovězí maso do popředí. Malí producenti se začali vracet k tradiční receptuře, omezovali přísady a zaměřili se na kvalitní maso, přírodní marinády a modernější příchutě, jako je chilli, tika masala a další. Dnes najdeme beef jerky ve fitness obchodech, mezi delikatesami, a dokonce například i v minimarketech na letištích. Z tradičního prostředku pro přežití se stal symbol moderního „zdravého mlsání“, protože obsahuje vysoké množství bílkovin (asi 10–15 g na 30g porci), které přispívají k udržení svalové hmoty a pocitu sytosti. Zároveň má nízký obsah tuku, zejména pokud pochází z libového masa, a v závislosti na marinádě nemusí obsahovat cukr ani sacharidy. Oproti jiným typům svačin na cesty i do práce má výhodu dlouhé trvanlivosti a snadné přepravy, aniž by bylo nutné jej chladit. To ostatně byl původní účel vzniku sušeného masa před mnoha staletími.
Hovězí maso očistíme a dáme na půl hodiny do mrazáku. Díky tomu se bude lépe krájet na tenké plátky. Připravíme domácí BBQ omáčku: Orestujeme nakrájenou cibuli, přidáme whiskey a necháme vyvařit. Přidáme cukr, vinný ocet a opět necháme chvilku vyvařit. Následně přidáme ostatní suroviny: rajčata, worcesterovou a sójovou omáčku, med, sůl a pepř. Promícháme, chvilku provaříme a dáme stranou vychladnout. Maso vyjmeme z mrazáku a nakrájíme na tenké plátky. Poté ho naložíme do vychladlé BBQ omáčky a necháme naložené v lednici, ideálně přes noc. Druhý den již pouze naskládáme na jednotlivá patra sušičky a sušíme na 60 °C 7 hodin.
