Představa skleněné okurky, která se nenápadně houpe mezi třpytivými ozdobami na vánočním stromku, může působit trochu bizarně. Právě v tom ale tkví kouzlo takzvané „Christmas pickle“, tradice, která je ve Spojených státech oblíbenou rodinnou hrou, zatímco většina Němců, odkud má údajně pocházet, o ní v životě neslyšela.
Pravidla jsou jednoduchá a hravá. Na Štědrý den nebo na Boží hod ráno se na vánoční stromek pečlivě ukryje skleněná ozdoba ve tvaru okurky. Její zelená barva dokonale splyne s jehličím, takže najít ji není jen tak. První dítě, nebo klidně i dospělý, kterému se to podaří, získá malou odměnu. Může si rozbalit první dárek, dostane jeden dárek navíc, nebo mu je přislíbeno štěstí a zdar pro celý následující rok. Nejde o žádnou hlubokou teologii, ale o zábavnou „hledačku“, která rozproudí sváteční ráno.
Téměř každý článek o vánoční okurce začíná větou, že se jedná o „starý německý zvyk“. Představa je to sice romantická, ale má jeden zásadní háček. Drtivá většina Němců tuto tradici vůbec nezná. New York Times dokonce uvedl, že z 2 057 dotázaných Němců agentura YouGov zjistila, že 91 % o této legendě nevědělo. Historici se dnes shodují, že se ve skutečnosti jedná o německo-americkou tradici, která nevznikla ve staré Evropě, ale ve Spojených státech na konci 19. století. Legenda o jejím původu sice odkazuje na starý svět, v praxi je však nejvíce rozšířená na americkém Středozápadě, v oblastech se silnou komunitou potomků německých přistěhovalců.
Původ vánoční okurky je zahalen tajemstvím a koluje o něm několik barvitých legend. Žádná z nich není spolehlivě doložená, ale všechny skvěle dokreslují její folklorní kouzlo. Nejpravděpodobnější a zároveň nejprozaičtější vysvětlení nás zavede do 80. let 19. století. Tehdy začal americký obchodní řetězec F. W. Woolworth dovážet z Německa nádherné skleněné ozdoby ve tvaru ovoce, ořechů a zeleniny. Mezi nimi byly i okurky, o které ale zákazníci příliš velký zájem nejevili. Chytré obchodníky proto napadlo, že neprodejnému zboží pomohou jednoduchým marketingovým trikem. Začali šířit příběh, že schovaná okurka na stromečku je starou německou tradicí a její nálezce získá zvláštní odměnu. A legenda byla na světě. Další, mnohem dojemnější příběh vypráví o vojákovi bavorského původu jménem John C. Lower, který bojoval v americké občanské válce. Když byl zajat a uvězněn v drsných podmínkách, na Štědrý den umíral hlady. Údajně poprosil strážného o poslední jídlo nakládanou okurku. Ten se nad ním slitoval a jednu mu dal. Lower později věřil, že právě tato okurka mu dodala sílu přežít. Po návratu domů na památku této události začal každý rok na stromek věšet okurku pro štěstí.
18.-21.9. 2026
powered by
Okurková tradice ve světě
Dnes je vánoční okurka nejrozšířenější na americkém Středozápadě, kde funguje především jako zábavná rodinná hra. V Německu je naopak téměř neznámá, i když se v posledních letech paradoxně začíná objevovat na vánočních trzích jako „americký zvyk inspirovaný Německem“. V Česku jde spíše o raritu a kuriozitu. Lidé si ji pořizují jako vtipnou a netradiční ozdobu než jako součást zažité rodinné tradice. Pokud vás tento trochu zvyk zaujal, nic vám nebrání si ho vyzkoušet. Stačí pořídit ozdobu ve tvaru okurky a na Štědrý den ji co nejdůkladněji schovat mezi větve stromku, ideálně blízko kmene a ve stínu světýlek. Pravidla si můžete upravit podle sebe: vítěz může dostat první dárek, sladkost navíc, nebo třeba čestné právo rozdávat dárky ostatním. A k tomu můžete dětem převyprávět jednu z legend nebo si vymyslet svou vlastní.
