Tajný trik našich babiček: Obyčejný popel udrží rajčata čerstvá několik měsíců bez lednice a mrazáku

Tento tradiční způsob uchovávání je geniální ve své jednoduchosti. Dřevěný popel funguje jako skvělý přírodní konzervant hned z několika důvodů. Především pohlcuje přebytečnou vlhkost, která je hlavním nepřítelem čerstvých plodů a příčinou hniloby. Zároveň každé rajče obalí, izoluje ho od vzduchu a zpomaluje tak proces dozrávání a šíření plísní. Díky svým mírně antimikrobiálním vlastnostem navíc chrání plody před bakteriemi. V neposlední řadě popel zajistí, že se jednotlivá rajčata nedotýkají, čímž se minimalizuje riziko jejich poškození a přenosu případné zkázy z jednoho kusu na druhý.

Krok za krokem k čerstvým rajčatům v zimě

Klíčový je výběr vhodných rajčat. Použijte pouze zdravé, pevné a neotlačené plody, které jsou právě na vrcholu zralosti, ale ne přezrálé. Poškozená rajčata by se v popelu rychle zkazila. Dalším krokem je příprava popela. Ideální je čistý a zcela suchý popel z tvrdého dřeva. Ujistěte se, že v něm nejsou žádné zbytky uhlíků. Větší kusy je proto dobré prosít přes síto. Jako nádobu můžete použít kartónovou krabici, dřevěnou bedýnku nebo plastový kontejner. Důležité je, aby nebyla vzduchotěsně uzavřená, proto plastovou nádobu nechte pootevřenou nebo ji překryjte prodyšnou látkou. Na dno nádoby nasypte asi tří až pěticentimetrovou vrstvu popela. Na ni opatrně naskládejte rajčata, ideálně stopkou nahoru, a dbejte na to, aby mezi nimi byly mezery. Poté plody kompletně zasypte popelem a pokračujte ve vrstvení, dokud nenaplníte celou nádobu. Poslední vrstva musí být opět popel, který všechna rajčata důkladně zakryje. Nádobu uložte na chladné, suché a tmavé místo, kde se teplota pohybuje ideálně mezi 10 a 16 °C. Nezapomeňte rajčata jednou za dva až čtyři týdny zkontrolovat. Pokud by popel navlhl, je třeba ho vyměnit za nový. Při správném postupu vám takto uskladněná rajčata mohou vydržet čerstvá i několik měsíců.

Na co se připravit a co očekávat?

Tato metoda se osvědčila pěstitelům po celém světě a někteří z nich dokážou udržet plody čerstvé až pět či šest měsíců. Lépe se pro ni hodí odrůdy s pevnější slupkou a menším obsahem vody. Nenechte se zmást jejich vzhledem po vyjmutí. Slupka může být mírně svraštělá nebo pomačkaná, ale uvnitř zůstává dužina překvapivě šťavnatá a plná té správné chuti. Někteří pěstitelé dokonce tvrdí, že minerály obsažené v popelu, zejména draslík, chuť rajčat ještě vylepšují. 

Proč takto skladovat rajčata?

Hlavní výhodou takového skladování je bezpochyby zachování chuti, textury a vůně čerstvého rajčete bez nutnosti zavařování nebo mrazení. Navíc jde o ekologickou a levnou metodu skladování. Má ale i svá úskalí. Ne každá odrůda je vhodná a klíčem k úspěchu je naprosto suché skladovací prostředí. Ve vlhkém sklepě by mohl začít plesnivět i samotný popel. Počítejte také s tím, že první pokusy mohou vyžadovat trochu experimentování, než najdete ideální podmínky. Ve srovnání s běžnými postupy je skladování v popelu jasným vítězem v délce uchování čerstvosti. V lednici rajčata rychle ztrácejí chuť a vydrží jen pár týdnů. Zavařováním se jejich textura i chuť zcela změní a mražením sice prodloužíte trvanlivost, ale po rozmrazení jsou plody měkké a vodnaté, vhodné spíše jen do omáček. Popel je tak unikátní v tom, jak blízko původnímu stavu dokáže rajčata udržet. Tento starý trik jen dokazuje, že často ta nejjednodušší řešení mohou být ta nejlepší.