Kiwano, ačokča, kukamelon: Nastává doba předpěstování okurek i jejich exotických příbuzných

Historie pěstování okurek sahá tisíce let zpátky a i u nás mají poměrně dlouhou historii. První zmínky o okurkách na našem území (konkrétně na Znojemsku) se datují už do 16. století. A vzhledem k oteplování si dnes zejména v těch teplejších oblastech naší republiky můžeme zkusit vypěstovat i jejich exotické varianty – ačokču, kiwano a kukamelon, které skvěle chutnají do salátů, k nakládání, ale i jen tak samotné.

Předpěstování a otužování

Podobně jako u klasických okurek si nejprve doma nebo ve skleníku předpěstujte jejich sazenice. U všech tří plodin je jejich pěstování v našich podmínkách velmi podobné, protože jsou to teplomilné liány citlivé na mráz. Potřebují dostatek světla i vláhy (ale pozor, přemokření semínkům škodí) a stabilní teplotu kolem 20 °C. Ven je budete sázet až po „zmrzlých“ do úrodné půdy na slunné stanoviště. Předtím, než je vysadíte, je dobré je zhruba týden otužovat. Přes den dávejte květináče ven do polostínu a na noc je zase odneste domů nebo do skleníku. Šok z přímého slunce a větru by totiž mohl mladé sazeničky poškodit. Sazenice můžete po výsadbě překrýt netkanou textilií, která je ochrání před chladnými ranními teplotami. Vhodnými sousedy pro tyto exotické okurky jsou fazole nebo salát, naopak nevhodné jsou brambory a rajčata.

Mladé plody ačokčy se hodí třeba do různých salátů. 

Zdravá a všestranná ačokča

Ačokča (Cyclanthera pedata), které se také říká indická okurka chutná po okurkách a paprikách. Pro její pěstování vybírejte místo chráněné před větrem. A nezapomeňte, že potřebuje pevnou oporu, neboť dorůstá až 5 metrů. Vyžaduje také bohatou zálivku. Oproti běžně u nás pěstovaným okurkám má jednu výhodu. Je totiž velmi odolná vůči plísním. Z naší exotické trojky je na pěstování nejméně náročná. Její plody se většinou sklízejí mladé (ty chutnají trochu jako hrášek) a mohou se konzumovat syrové nebo se nakládají podobně jako okurky. Zpracovat můžete ale i větší plody, které mají uvnitř tvrdá černá semena. Ta se musí vydlabat a ačokča se pak plní masovou či sýrovou směsí a zapéká se jako paprika. Mladé plody mají navíc blahodárné účinky na lidské zdraví – pomáhají bojovat proti cukrovce, snižují cholesterol a vysoký krevní tlak. 

Kiwano se dá jíst podobně jako kiwi.

Kiwano – mix exotických chutí

Kiwano (Cucumis metuliferus) neboli africká okurka je nejvíc teplomilná z celé trojice. Má ovocnou chuť, připomíná mix banánu, kiwi a citronu. Jeho plody jsou nepřehlédnutelné díky oranžové slupce s ostny. Uvnitř je sladká rosolovitá dužina. V našich podmínkách je nejvhodnější pěstovat jej ve skleníku, ale pokud zahradničíte v teplé oblasti, kiwanu se bude dařit i venku na záhoně. Vyberte pro něj slunné místo, neboť pro svůj růst a bohatou úrodu potřebuje opravdu hodně slunce. Na rozdíl od ačokči roste spíš při zemi, ale můžete použít i oporu. Plody pak nebudou hnít od země. Dopřejte mu kyprou, lehkou zeminu a dostatečné množství živin. Jí se podobně jako kiwi, můžete vydlabávat dužinu lžičkou a dopřát si ho jen tak samotné, nebo třeba v jogurtu či ovocném salátu. Hodí se ale i do klasického zeleninového salátu, kterému dodá exotický šmrnc.

Křupavé minimelounky

Kukamelon (Melothria scabra), tedy mexické minookurky vypadají jako miniaturní vodní melouny, ale chutnají po citronech a okurkách. Znovu jde o popínavku, která dorůstá výšky až 2 metry, bujně se rozrůstá a vytváří dlouhé šlahouny. Je pro něj vhodná jemnější opora (např. kari síť nebo provázky), po které se bude pnout pomocí úponek. Jedna rostlina je schopna vyprodukovat opravdu velké množství plodů. Čím víc budete kukamelony sklízet, tím víc bude plodit. Zralé plody poznáte tak, že jsou křupavé a velké asi 2 až 4 centimetry. Na podzim rostlina vytvoří pod zemí hlízy, které můžete zkusit nechat přezimovat v bezmrazé místnosti (podobně jako jiřiny). Tyto miniokurky se dají jíst čerstvé, přímo z keře. Nebo je přidejte do letních drinků (jako olivu do Martini). Lze je i naložit a pak je servírovat jako pikantní chuťovku k vínu.

Zdroj: ceskezvyky.cz, culinabotanica.cz, semena.cz, aromka.cz, abecedazahrady.cz, zesemen.cz