Rutina mozku nesvědčí. Odborníci vysvětlují, proč potřebuje nové podněty a co byste měli změnit, aby stárnul pomaleji

Každá zkušenost v mozku zanechává stopu. Nový zážitek, neznámé prostředí nebo činnost, kterou běžně neděláme, aktivují jiná neuronová spojení než rutina, kterou opakujeme každý den. Na tom stojí takzvaná neuroplasticita, což je schopnost mozku přetvářet vlastní strukturu podle toho, co prožíváme. Když se náš život smrskne na stále stejné podněty, mozek používá pořád stejné „zkratky“. Funguje efektivněji, ale současně méně trénuje adaptaci. Nové situace tedy mozek nutí reagovat, vyhodnocovat a vytvářet čerstvá propojení. Náš mozek nepotřebuje pohodlnost, ale variabilitu.

Nové věci jsou pro mozek vzpruha

Pocit vzrušení z něčeho nového není náhoda. Mozek reaguje na novost chemicky. Při nečekaných nebo neznámých podnětech se aktivuje dopaminový systém spojený s motivací, učením a pozorností. Výzkumníci navíc zjistili, že nové zážitky zlepšují ukládání vzpomínek. Mozek si totiž mnohem intenzivněji zapisuje situace, které vybočují z běžného vzorce. I proto si přesně vybavíme první sólo cestu do zahraničí, ale nedokážeme popsat běžné pondělí z minulého týdne.

Mohlo by se vám líbit

Poznáte, že vám hrozí rakovina prostaty? Varovné signály přicházejí nenápadně, jako první si jich často všimnou ženy

Život na autopilota otupuje pozornost

Rutina je užitečná. Bez ní by mozek vyčerpal obrovské množství energie na každodenní rozhodování. Automatické návyky nám umožňují fungovat rychleji a bez přetížení. Jenže nesmí převládnout úplně, pak mozek není ve střehu. Dny splývají, pozornost klesá a nové informace se pomaleji zpracovávají. Některé studie spojují nízkou mentální stimulaci s rychlejším kognitivním stárnutím. Mozek nepotřebuje jen odpočívat, potřebuje taky důvod zbystřit.

Drobné změny přinášejí největší efekt

Musíme kvůli mentální svěžesti obrátit život vzhůru nohama? Není třeba. Mozek reaguje i na malé narušení stereotypu. Stačí jet jinou trasou, začít poslouchat nový hudební žánr, číst něco mimo oblíbenou literární bublinu nebo zkusit činnost, ve které nejsme automaticky dobří. Právě moment lehkého diskomfortu aktivuje pozornost nejvíc. I drobné změny podle odborníků podporují mentální flexibilitu a schopnost adaptace.

Mohlo by se vám líbit

Češi je jedí skoro denně. Nejhorší jídla pro mozek, která způsobují únavu, úzkosti i depresivní stavy

Mozek stárne pomaleji, když má co dělat

Výzkumy stále častěji ukazují, že mentální aktivita může pomáhat budovat takzvanou kognitivní rezervu, tedy schopnost mozku déle odolávat stárnutí a úbytku funkcí. Nejde jen o luštění křížovek nebo trénink paměti. Silný efekt mají nové zkušenosti, sociální interakce, pohyb i učení dovedností, které nás vytrhnout ze známého prostředí. Jedna studie dokonce naznačuje, že určité typy mentálního tréninku mohou snižovat riziko rozvoje demence. Bez nových impulzů mizí zvídavost, spontaneita i schopnost dívat se na věci jinak. A ještě něco nám nové podněty dávají. Podporují kreativitu, soustředěnost i psychickou odolnost.

Zdroje: Autorský text, Psychology Today, BBC Future, Real Simple, The Guardian, Frontiers in Psychology