Ztráta čichu může být prvním signálem Alzheimerovy choroby. Nevoní vám ranní káva nebo oblíbený parfém? Zbystřete!

První věc, kterou většina z nás ráno registruje, není světlo ani budík. Je to vůně. Káva, šampon, toast, parfém partnera nebo jarní vzduch otevřeným oknem. Čich je tak nenápadný smysl, že si jeho důležitost uvědomíme často tehdy, kdy zmizí. A právě to může být překvapivě důležitý signál.

Nos jako malý detektiv mozku

Vědci už delší dobu tuší, že změny čichu souvisejí s neurologickými onemocněními. Nejnovější výzkumy ale ukazují, že zhoršení schopnosti rozpoznávat vůně může být jedním z úplně prvních příznaků Alzheimerovy choroby, a to ještě mnohem dřív, než se objeví problémy s pamětí. Co výzkumníci zjistili? Že lidé s horším čichem vykazovali častěji známky kognitivního úpadku. Mozek tedy může vysílat varovné signály přes nos dávno předtím, než začneme zapomínat PIN ke kartě.

Proč právě čich?

Náš nos má s pamětí velmi blízký vztah. Vůně totiž putují přímo do center mozku, která mají na starosti emoce a vzpomínky. Proto stačí závan skořicových šneků, opalovacího krému nebo pánského parfému, a najednou jste zpátky na letních prázdninách u babičky, na školním výletě nebo na katastrofálním rande z roku 2012. Mozek si zkrátka některé momenty archivuje hlavně „na čich“. A právě oblasti mozku spojené s čichem bývají u Alzheimerovy choroby mezi prvními zasaženými. Mozek tak může „ztrácet vůně“ dřív, než začne ztrácet vzpomínky.

Vůně mají velkou moc

Lidé dokážou rozlišit tisíce různých pachů. A přesto čich dlouho patřil mezi nejpodceňovanější smysly. Přitom ovlivňuje náladu, chuť jídla i výběr partnera. Ano, opravdu, vědci potvrzují, že sympatie často vznikají i na základě přirozené tělesné vůně. Romantika je zkrátka trochu víc biologická, než by si parfumérský průmysl přál.

Bez čichu navíc jídlo ztrácí velkou část chuti. Proto lidé při rýmě tvrdí, že „nic necítí“. Technicky vzato mají pravdu, jazyk rozezná jen pár základních chutí, všechno ostatní je práce nosu. Nepřítomnost čichu může mít i hluboký psychologický dopad. Lidé, kteří mají poruchy čichu nebo ho ztratili, často mluví o tom, že se cítí izolovaní od okolního světa a že prožívají otupení emocí.

Kdy zpozornět a kdy nepanikařit

Pokud například po covidu necítíte parfém nebo občas nerozeznáte vůni bazalky od máty, není důvod propadat stresu. Krátkodobá ztráta čichu může mít spoustu běžných příčin, od alergie po obyčejnou virózu. Existuje navíc „posilovna“ pro nos, kdy se provádí takzvaný čichový neinvazivní trénink. Každý den volně čicháte 2x denně aspoň po dobu pěti minut ke čtyřem vůním (růže, eukalyptus, hřebíček a citron). Trénink se doporučuje provádět aspoň 32 týdnů a po 12 týdnech látky, ke kterým čicháte, změnit. Pokud jste ale covid nebo virózu neměli, a dlouhodobě se vám čich horší, je vhodné probrat to s lékařem. Samozřejmě, že samotná ztráta čichu ještě automaticky neznamená, že jste adept na Alzheimera, ale…