Výrobu svátečních perníčků máme spojenou především s vánočním pečením. Doporučujeme ale zkusit i plněné velikonoční perníčky. Jsou měkké ihned po dopečení a málokdo odolá pokušení péct je i mimo svátky!
Medové pečivo s rozmanitým kořením se v různých obměnách vyrábělo odpradávna, už ve starověkém Egyptě a Řecku. Perník je jedním z „pokračovatelů“. Do českých zemí se dostal ve 14. století a zpočátku byl kvůli drahým a málo dostupným exotickým surovinám spíše luxusní pochoutkou, vyráběnou mistry řemesla pod ochranou i dohledem perníkářských cechů. Každý pernikář měl svoji tajnou recepturu, lišící se především množstvím a poměrem koření. Do perníků patřily anýz, hřebíček, skořice, fenykl, badyán, koriandr. Ale také pepř, od něhož i pochází název „perník“ (peprník). Jako jediné sladidlo sloužil dlouho výhradně med.
Receptura, způsob výroby, tvary i zdobení perníku se během staletí velmi proměnily. Těsto se kdysi zadělávalo s předstihem několika měsíců či dokonce let. Uleželé se pak vtlačovalo do vyřezávaných dřevěných forem vysypaných hrachovou moukou. Z nich se pak vyklopilo a pozvolně peklo v pecích. V 16. století byl perník nejen pochoutkou, ale i uměleckým dílem. Ozdobené perníkové formy byly často používány při královských oslavách nebo jako dary. V některých regionech se z perníku vyráběly i sochy a dekorace jako součásti slavnostních tradic. S pomoci dřevěných forem byl perník tvarován do bezpočtu tvarů. V období baroka například převažovaly náboženské motivy, na Vánoce se vyráběly figurky Panny Marie a Ježíška, ale i celé betlémy. Perníky se tvarovaly do lidských figur, kočárů, zvířat, srdcí z lásky ad. Složité zdobené formy v průběhu 19. století postupně nahradila plechová vykrajovátka. S rozvojem pekařství a cukrářství, a zejména díky dostupností koření se perník časem stal součástí běžného pečení. Dnes existuje v mnoha variantách, ovšem se směsí osvědčených druhů koření. Typická chuť tedy zůstává, ovšem výroba je velmi snadná.
Do mísy prosejeme hladkou mouku, moučkový cukr, přidáme koření do perníku, jedlou sodu a směs promícháme. Nakonec přidáme změklé máslo, vejce a med a vypracujeme nelepivé vláčné těsto. Je-li třeba, přisypeme mouku. Hladké těsto na pracovní ploše vyválíme na 0,5–1 cm silný plát a z něj vykrajujeme kolečka o průměru 5 cm. Na jedno kolečko dáme trochu povidel, přikryjeme jej druhým kolečkem a po stranách přitlačíme k sobě. Vykrajovátkem je znovu vykrojíme, tím je uzavřeme a povidla při pečení nevytečou. Perníčky naskládáme na plech s pečicím papírem, potřeme je rozšlehaným vajíčkem, vložíme do trouby vyhřáté na 180 °C a pečeme 10 minut. Poté je z horkého plechu přeložíme na studený, budou zespodu hladké a rovné.
