Snad na každý den připadá nějaký ten mezinárodní svátek. A právě 3. srpna je zejména v USA oblíbený Mezinárodní den vodního melounu. Důvod, proč se tato sladká zelenina (ano, meloun není ovoce), oslavuje právě začátkem srpna je zřejmý. Je to doba, kdy se začínají sklízet rané odrůdy i u nás.
Pěstování vodních melounů v českých podmínkách není nic složitého. Jen je potřeba dopřát této oblíbené letní tykvovité zelenině správné podmínky a dostatek prostoru. Melouny jsou bujně rostoucí plazivé rostliny, které kolem sebe potřebují spoustu místa, aby měly dost světla i vzduchu a netrpěly plísněmi. A tak před jejich výsadbou budete muset zhodnotit, jestli jim můžete nabídnout vhodný záhon. Vzdálenost mezi jednotlivými sazenicemi by měla být 1 až 1,5 metru a mezi řádky 1,5 až 2 metry. Můžete si pomoct tím, že rostliny vysadíte na okraj záhonu a až se začnou rozrůstat, budete šlahouny jemně usměrňovat jedním směrem tak, aby šly mimo něj. Každopádně vyberte záhon na slunci. Pro melouny je nejlepší to nejteplejší a nejslunečnější místo na zahradě, chráněné před větrem.
Semena melounů si budete muset předpěstovat. Vysévejte je v polovině dubna do květináčků doma nebo ve skleníku. K vyklíčení potřebují teplotu přes 20 °C. Pro spolehlivou úrodu na české zahrádky vybírejte rané až středně rané odrůdy s kratší dobou zrání, např. Sugar Baby, Crimson Sweet nebo Lajko F1. U nich se budete moct těšit z první sklizně už od konce července do poloviny září. Každopádně doporučujeme semínka nakoupit v zahradnictví nebo hobby marketu. Přestože by vám sazenice vyrašila i z těch, které vyplivnete, když si na melounu pochutnáváte, výsledná úroda bude nejistá. Vzhledem k tomu, že většina melounů prodávaných v obchodech pochází z tzv. F1 hybridů, plody, které by vám vyrostly, mohou být méně sladké, mít tlustou slupku, málo dužiny nebo zcela odlišný tvar a chuť, než ten, z nějž semínka pocházejí.
Foto: Pexels
Jestli už je meloun vhodný ke sklizni, poznáte i poklepem.
Trik pro sladší plody
Předpěstované sazeničky sázejte ven až v květnu po „zmrzlých“, když pominou mrazy. Meloun má rád lehčí, hlinitopísčitou půdu, bohatou na živiny, které jí dodáte třeba vyzrálým kompostem nebo uleželým hnojem. Když sazenice zakoření, nezalévejte je příliš často, ale vydatně, ideálně odstátou teplou vodou přímo ke kořenům. Během růstu můžete rostliny přihnojovat organickými hnojivy nebo kvasem ze slepičinců. Ve chvíli, kdy se objeví plody, volte hnojiva s vyšším obsahem draslíku. Vzhledem k tomu, že je u nás léto poměrně krátké, může se stát, že rostlina nestihne všechny melouny, které na ní rostou, vyživit a plody zůstanou malé a nebudou dostatečně sladké. Proto se doporučuje ve chvíli, kdy na rostlině vyrostou první 2 až 3 nejsilnější plody do velikosti tenisového míčku, zbylé mladé melounky a nové květy zaštípnout.Rostlina pak dá veškerou sílu do dozrávání těch pár kusů, které zůstaly a vy si je budete moct opravdu vychutnat.
Dutý zvuk a pevná slupka
Při rozhodování, zda už je čas melouny sklízet, se neřiďte jen velikostí plodů. Počkejte, až stočený úponek na stonku hned vedle stopky melounu úplně uschne a zhnědne. Zároveň by měla ta část melounu, na které ležel, změnit barvu z bílé či světle zelené na sytě žlutou až krémovou. Kůra zralých plodů ztrácí matný vzhled, je lesklá, pevná a nelze ji snadno promáčknout nehtem. A posledním testem je zkouška poklepem, tak jako to děláváme v zelenině, když melouny kupujeme. Zralý meloun při poklepání vydává jasný, dutý či zvonivý zvuk jako by byl uvnitř prázdný. Jestli plody na vašem záhoně všemi testy prošly, můžete vzít do ruky ostrý nůž, a meloun sklidit. Odřezávejte ho i s kusem stopky. A hlavně ho ze stonku nekruťte, ani netrhejte, abyste nepoškodili zbytek rostliny.
Pokud máte bohatou úrodu, může se stát, že si budete některé melouny schovat na později. Jak dlouho vám tedy takový čerstvě sklizený meloun vydrží? Trvanlivější je samozřejmě meloun vcelku, nenakrojený. Ten může zůstat v běžné pokojové teplotě klidně přes týden a v chladu ještě déle. Ideální je pro jeho skladování suchý chladný sklep nebo spíž s teplotou kolem 10 až 13 °C. Melouny položte na měkký podklad (např. do slámy nebo na karton), aby se neotlačily. Můžete je skladovat i v lednici, kde podobně jako v chladné spíži vydrží přes dva týdny. i když přílišná zima plodům dlouhodobě neprospívá. Teplota pod 7 °C může narušit strukturu dužiny, která pak moučnatí a ztrácí chuť. Trvanlivost rozkrojeného melounu je však mnohem kratší, na což byste měli pamatovat zvlášť při různých párty a oslavách, při kterých meloun podáváte. Jen tak na stole by (zvlášť v letních horkách) neměl ležet víc než hodinu, protože se v něm začnou velmi rychle množit bakterie. Zhruba tři dny můžete rozkrojený meloun zakrytý potravinovou fólií nechat v lednici. A pokud ho už máte nakrájený, dejte ho do ledničky v uzavřené, dobře těsnící krabičce. Melounové kostky se dají i zmrazit. Jen se připravte na to, že po rozmrazení si neuchovají pevnou strukturu a budou spíš kašovité. Použít se dají do letních smoothie, domácích limonád nebo ještě zmražené, jen rozmixované, jako sorbet.
Zdroj: autorský text, nationaltoday.com, kladenskelisty.cz, České melouny, Semo, ceskestavby.cz
