Nejde jen o to, jak rychle vyběhnete schody nebo jestli zvládnete dřep bez funění. Jde o to, jak silné dolní končetiny máte. To prý hraje velkou roli v tom, jak bude váš mozek fungovat třeba za třicet let. Mozek a svaly si rozumějí víc, než jsme si možná dlouho mysleli.
A co je ještě zajímavější, souvislost mezi kondicí dolních
končetin a zachováním paměti, pozornosti a duševní svěžesti potvrdily i
výsledky dlouhodobého sledování několika stovek žen. Zatímco většina z nás
spojuje péči o mozek s luštěním křížovek, učením jazyků nebo zdravou stravou,
věda stále častěji ukazuje i jiným směrem, k pohybu. A konkrétně k nohám. Právě
síla dolních končetin totiž může vypovídat nejen o naší kondici, ale i o tom,
jak bude náš mozek fungovat za několik let.
Mohou nohy prozradit něco o budoucnosti našeho mozku?
Právě na tuhle otázku hledali odpověď výzkumníci z londýnské King's College.
Deset let sledovali 324 žen-dvojčat. Zajímalo je, jestli mezi silou nohou a
tím, jak si mozek poradí s přibývajícími roky, existuje nějaká souvislost.
A zjistili, že ano. A proč zkoumali zrovna dvojčata? Jejich výhody jsou jasné, sdílejí velkou část genetické výbavy i podobné rodinné prostředí.Vědci tak
mohli lépe oddělit vliv životního stylu od dědičnosti.
Silnější nohy, pomalejší stárnutí mozku
Výsledky byly jednoznačné. Ženy, které měly na začátku
studie větší sílu dolních končetin, vykazovaly po deseti letech pomalejší
kognitivní úbytek. Jejich paměť, schopnost soustředění i rychlost zpracování
informací stárly pomaleji. A nešlo jen o subjektivní dojem. U části účastnic
proběhlo také vyšetření magnetickou rezonancí. Ukázalo se, že ženy se
silnějšími nohami měly po letech větší objem šedé mozkové hmoty, tedy tkáně,
která hraje zásadní roli při myšlení, rozhodování i ukládání vzpomínek.
Možná vás napadne jednoduché vysvětlení: aktivnější lidé jsou zdravější, a proto jim lépe funguje i mozek. Jenže tak docela to neplatí.
Vědci zjistili, že samotná síla nohou byla lepším ukazatelem budoucího zdraví
mozku než informace o tom, jak moc se ženy podle vlastních slov hýbou.
Nestačilo tedy jen říkat, že chodíte na procházky nebo občas cvičíte.
Důležitější bylo, jakou skutečnou svalovou kondici dolní končetiny měly.
Proč právě nohy?
Nohy nejsou jen dopravní prostředek, který nás donese
z bodu A do bodu B. Ukrývají největší svaly v těle a pokaždé, když je pořádně
zapojíme, rozjede se v organismu malý servisní program. Krev proudí svižněji,
tělo lépe hospodaří s energií a do oběhu se uvolňují látky, které prospívají i
mozku. I proto lidé s lepší kondicí dolních končetin často vykazují i lepší duševní formu. Když si vyšlápnete schody místo jízdy výtahem, nebo si dáte pár dřepů, neděláte něco jen pro stehna a lýtka. Malou
vzpruhu tím může dostat i váš mozek.
Nikdo netvrdí, že pár dřepů denně je
recept na geniální mysl. Zdá se ale, že lidé, kteří si dlouhodobě udržují
dobrou sílu dolních končetin, můžou mít větší šanci zachovat si duševní svěžest i s přibývajícími
roky. A to je vlastně povzbudivá zpráva. Péče o mozek nemusí znamenat jen to,
že budete sedět nad sudoku, kterému vůbec nerozumíte, takže se akorát naštvete. Někdy
můžete začít úplně obyčejně, třeba tím, že přidáte
svižnou chůzi nebo zařadíte pár dřepů během dne.
