V pohádce je to nějak takto: Sekyra se vaří ve vodě a vznikne výborná a silná polévka. Opravdu jen ze sekyry! Jen to chce ještě hrst krup, hrst sušených hub, trochu omastku a zápražku. Tenhle pohádkový trik je v různých verzích známý v mnoha zemích a napříč různými kulturami. Objevuje se kamenná polévka, polévky z knoflíků, hřebíků, šroubů nebo ze dřeva, ale například i sekyrková kaše. I recepty na zbylé ingredience se liší. Hlavní myšlenka ale zůstává vždycky stejná: přelstít lakomého boháče tak, aby se i chudák najedl. Lakomec ze zvědavosti nechá chudáka vařit polévku ze sekyry a ochotně přináší ze svých zásob různé přísady – od brambor až po maso, aby byla polévka ještě chutnější. A dokonce je překvapený výsledkem a nadšený, jaká je ta polévka „zadarmo“ výborná.